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Introduction Il touche presque toujours la partie de la glande qui secrète les enzymes digestives. Il s’agit d’une tumeur très grave dont les chances de guérison sont faibles car généralement lorsque les symptômes apparaissent, la tumeur est déjà évoluée et non extirpable. Souvent, en effet, la tumeur a déjà formé des métastases dans les ganglions lymphatiques voisins, voire dans le foie ou d'autres organes. Les symptômes Or, les possibilités d’exérèse totale des cancers du pancréas passent aujourd’hui par un diagnostic précoce. Ce diagnostic précoce ne peut être réalisé que par la sélection de patients dits à haut risque de développer cette pathologie, comme les malades atteints de pancréatite chronique ou les diabétiques par exemple. Les symptômes du cancer du pancréas sont toujours atypiques et se manifestent les plus fréquemment par :
Les facteurs de risque Dans les pays où l’alimentation est riche en matières grasses, l’incidence du cancer du pancréas est plus élevée. Le café et l’alcool sont également incriminés mais les données actuelles ne permettent pas pour autant d’établir une relation directe avec le cancer du pancréas. Enfin, les personnes atteintes de pancréatite chronique ont un gros risque de développer ce type de cancer. Le diagnostic Les techniques d’imagerie sont devenues essentielles avec : Ceux-ci ont nettement amélioré la visualisation de l'envahissement vasculaire, élément majeur d'opérabilité ou non. Le scanner donne aussi par sa sensibilité outre la localisation de la tumeur, son bilan d'extension. Les traitements possibles L’intervention comprend l’ablation d’une partie de l’estomac, de la vésicule biliaire, d’une partie des voies biliaires, de la tête du pancréas et de la totalité du duodénum. La plupart des patients dont la tumeur est avancée présentent un ictère ou jaunisse à cause de la compression des voies biliaires. Si la tumeur comprime également le duodénum, elle peut rendre difficile le passage du bol alimentaire dans l’intestin. La chirurgie permet dans ces cas de soulager le malade en procédant à la dérivation des voies biliaires ou de l’estomac directement dans l’intestin grêle.
Pour conclure, le traitement médical classique conserve donc un rôle encore limité dans la prise en charge des adénocarcinomes du pancréas. La recherche clinique est active dans ce domaine. Plus d'informations, consultez notre rubrique "les liens utiles" |