Les leucémies aiguës lymphoblastiques (LAL) représentent 80% des LA de l'enfant. Elles ont un pic de fréquence entre 2 et 5 ans. Ce sont aussi le cancer le plus fréquent chez l'enfant.
Les radiations ionisantes, la radiothérapie, les expositions professionnelles (benzène, hydrocarbure, solvants, pesticides), les infections HTLV1 au Japon et aux Caraïbes sont des facteurs favorisants. La transformation aiguë d'une LMC peut aussi se faire en LAL. Chez l'adulte, la LAL avec t (9;22) est grave.