La leucémie lymphoïde chronique est la plus fréquente des leucémies. Elle se développe surtout après 60 ans. Son expression est très souvent limitée à une augmentation du nombre de lymphocytes dans le sang sans aucune autre anomalie de l'hémogramme et elle est ainsi découverte dans la plupart des cas de manière tout à fait inattendue. Des formes plus graves existent, plus rares et souvent observées dans l'évolution d'une maladie pendant longtemps peu évolutive.